화성처리는 인산아연 또는 인산망간 등을 이용하며, 소재를 용해하여 소재부근의 용액 pH 가 저하하여, 침전물이 발생하고 이것이 소재표면에 석출된다고 생각하면 됩니다. 일단 피복이되면 소재의 침식이 발생하지 않으므로 더이상 진행되지 않게 됩니다.

반면 무전해도금은 소재표면에 촉매적인 화학 작용에 의하여, 계속적인 반응이 진행되어 두꺼운 도금을 할수 있습니다.